【宮口の歴史】宮口三十三観音

今回は宮口三十三観音についてのお話です。

「観音菩薩は三十三に姿を変えて、人々の苦悩を救う」という考えに基づいた三十三所巡礼観音信仰は、平安時代にはじまったといわれています。江戸時代になって巡礼の大衆化が興り、ここ宮口にも建立されました。

宮口の各所に祀られている観音様には、建立は嘉永三年（1850年　江戸時代）四月八日と背面に彫られています。４月８日は、お釈迦様の誕生日を祝う花祭りの日なので、そのお祝いの事業として建立したのではないかといわれています。

この宮口三十三観音ですが、数字が示すように三十三ヶ所に１体ずつの観音様があるわけではなく、１ヶ所に複数の観音様を祀っているので、場所の数は全部で八ヶ所になります。
距離的にもそれほど離れているわけではないので、１日かけてゆっくり歩くのも風情を感じられるかもしれません。